Преди 76 години на 18 август 1944 година, в концлагера Бухенвалд по лично разпореждане на Хитлер и Химмлер бил разстрелян Ернст Телман - водещ деятел на германското и международно работническо движение, лидер на немските комунисти от 1925-1944 година.

Роден в Хамбург. От 14 годишен работел опаковчик, каруцар, пристанищен работник, товарач на пристанището, след това бил корабен юнга и помощник огняр. В 1903 година станал член на социал-демократичната партия, на неговото ляво крило. От 1912 годаина възглавявал профсъюза на транспортните работници в Хамбург. През Първата световна война служил в артилерията. Водил сред немските войници пропагандна работа, разобличавайки империалистическия характер на войните и предателската роля на опортюнистичното ръководство на социал-демократичната партия.

В края на 1918 година връщайки се от фронта, Телман веднага се включил в революционната борба на хамбургските работници. Предаността на делото на пролетариата, революционната енергия и големите организационни способности, проявени от Телман в дните на Ноемврийската революция в1918 година, способствали за популярността му сред работниците. В 1919 година той бил избран за ръководител на хамбургската организация на Независимата социал-демократическа партия на Германия (НСДПГ). В 1920 година, след разкола на НСДПГ, ръководената от Телман хамбургска организация се вляла в състава на Комунистическата партия на Германия (КПГ). В 1921 година Телман бил избран в състава на ЦК КПГ. В 1923 година под негово ръководство било произведено Хамбургското възстание.

От 1924 година Телман - член на Политбюро на ЦК КПГ, а от 1925 година - председател на ЦК КПГ. В 1924 година в борбата против силите на фашистската реакция авангардните работници на Германия създали "Съюз на червените фронтовици" ("Рот Фронт") начело с Телман. В 1924-1928 година е избран за кандидат член на изпълкома на Коминтерна (ИККИ), а от 1928-1943 година - член на ИККИ. От 1924 - 1933 година бил депутат в райхстага.

След установяването на хитлеровата диктатура Телман продължил ръководенето на налегалната борба на Компартията, но в март 1933 година бил заловен от гестапо и хвърлен в затвора. В Германия и в целия свят възникнало мощно движение за освобождаването на Телман. Хитлеристите не се решавали да извършват съдебен процес над него, опасявайки се че Телман ще използва съда за разобличаване на фашизма, за пропагандиране идеите на комунизма. Нито изтезанията, нито 11-годишната самота в затвора не сломили бойния дух на вожда на немските работници. В август 1944 година Телман бил преведен в концлагера Бухенвалд, където и бил разстрелян на 18 август 1944 година по пряка заповед на Хитлер и Химлер.

***

"Историята на нашия живот е сурова, затова тя изисква от хората, изцяло да се отдадат на делото... Защото да си войник на революцията - значи да съхраниш нерушима вярност към делото, такава вярност, която се доказва от живота и смъртта, значи да проявиш безусловна надеждност, уверенност, мъжество и енергия в борбата във всякаква обстановка. Нека пламъкът, който ни завладява, пламти в сърцата ни и озарява духа ни, като ярка лампа, да ни води през полетата на битката на нашия живот.

Вярност и твърдост, сила на характера и увереност в победата - това са необходимите качества и само те ни позволяват да издържим битката със съдбата и да изпълним революционния си дълг, възвишената ни историческа мисия и да доведем въпроса до окончателната победа на истинския социализъм".

Ернст Телман
От отговор на писмо на другар в затвора. Януари 1944 година.